Det korte svar er nej. Du kan ikke leve af legater som en fast indtægt. Et legat er som regel bundet til et bestemt formål og udbetales som et engangsbeløb, ikke en løn, der lander på kontoen hver måned. Du ved heller ikke på forhånd, om du får ja. Derfor kan legater ikke erstatte en indtægt.
Men det er kun den halve historie. Som supplement til din SU kan legater dække store, ekstraordinære udgifter, som SU'en aldrig rækker til, for eksempel rejse, bolig og studieafgift på et udlandsophold. Herunder gør vi spørgsmålet konkret med tal: hvad SU dækker, hvad et legat kan lægge oven i, og hvornår et legat tæller med i din øvrige økonomi.
Hvorfor kan man ikke leve af legater?
Fordi et legat fungerer helt anderledes end en løn. Tre ting adskiller dem, og de er værd at have styr på, før du regner legater ind i din faste økonomi:
- Formålet er bundet. Et legat gives til et bestemt formål, som står i fondens fundats: et studieophold, et projekt, en studierejse, studiematerialer. Du skal bruge pengene på netop det, du har søgt til, ikke på husleje og mad i al almindelighed.
- Det er som regel et engangsbeløb. De fleste legater er engangsbevillinger. Du kan ikke bare få det samme legat igen måned efter måned, sådan som SU'en kører automatisk.
- Du kan ikke regne med det. En løn og en SU er forudsigelige. Et legat får du kun, hvis fonden siger ja, og de fleste ansøgninger får afslag. Du kan ikke budgettere med penge, du ikke ved, om du får.
Der er også en skattemæssig grund. De fleste rejselegater er kun skattefrie, når legatet er klausuleret til en studierejse i udlandet, på Færøerne eller i Grønland, og pengene faktisk bruges til det.[4] Et rejselegat er altså øremærket rejsen. Det kan ikke bruges til at leve for generelt, uden at skattefriheden falder bort. Bindingen til formålet er netop det, der gør legatet skattefrit.
| SU | Legat | |
|---|---|---|
| Udbetaling | Fast hver måned | Engangsbeløb, når du får det |
| Beløb i 2026 | 7.426 kr./md. udeboende, videregående (før skat) | Varierer, fra nogle tusinde kroner |
| Skal søges | Én gang, løber derefter automatisk | Hver gang, til hvert formål |
| Bundet til et formål | Nej, frit forbrug | Ja, til det, du søgte til |
| Kan du regne med den? | Ja, den er forudsigelig | Nej, du ved ikke, om du får ja |
Legater og SU: hvad dækker hvad?
Den rigtige måde at se legater på er som et supplement oven på en grundindtægt. Din grundindtægt som studerende er SU'en. Som udeboende på en videregående uddannelse er den 7.426 kr. om måneden før skat i 2026, eventuelt suppleret med et studiejob og boligstøtte.[1] Det er den, der skal dække dine løbende leveomkostninger: husleje, mad, transport.
Legater lægger sig oven i og dækker de ekstra eller ekstraordinære udgifter, SU'en ikke rækker til. Skal du på udlandsophold, kan et legat for eksempel dække flyrejse, depositum og højere husleje samt studieafgift, og der kan det sagtens løbe op i et større beløb. Pointen er, at legatet dækker en konkret udgift, ikke din faste levevis. Hvordan legater spiller sammen med resten af din studieøkonomi, har vi samlet i artiklen om økonomisk hjælp til studerende, og de øvrige tilskud finder du i oversigten over tilskud til studerende i 2026.
Tæller legater som indkomst?
Ja, hvis legatet er skattepligtigt. Og hovedreglen er netop, at et legat er skattepligtigt. Skattefrihed er undtagelsen og kræver en særlig hjemmel i loven.[3] Er dit legat skattepligtigt, tæller det med tre steder i din øvrige økonomi. Det er de tre forhold, der afgør, om et legat reelt kan bruges til at leve for:
- SU-fribeløbet. Et skattepligtigt legat er en del af din egenindkomst. su.dk's liste over, hvad der tæller med, nævner udtrykkeligt honorarer og legater.[2] Det tæller altså med, når styrelsen måler, om du har tjent mere end dit fribeløb.
- Boligstøtten. Et skattepligtigt legat fremgår af indkomstregisteret og indgår i husstandsindkomsten i den måned, det udbetales.[7] Det kan sætte din boligstøtte ned netop den ene måned.
- Kontanthjælp og uddannelseshjælp. Får du en af de ydelser, trækkes et skattepligtigt legat fra hjælpen krone for krone efter aktivlovens § 30. Men et skattefrit legat efter ligningslovens § 7, nr. 6 bliver hverken modregnet eller regnet med som formue.[6]
Et skattefrit legat gør ingen af de tre ting. Derfor er det så vigtigt at vide, om dit legat er skattefrit eller ej. For en person på en offentlig ydelse kan forskellen være hele beløbet.
| Forhold | Skattepligtigt legat | Skattefrit legat |
|---|---|---|
| SU-fribeløb (egenindkomst) | Tæller med | Tæller ikke med |
| Boligstøtte (husstandsindkomst) | Tæller med i udbetalingsmåneden | Påvirker ikke |
| Kontanthjælp / uddannelseshjælp | Modregnes krone for krone (§ 30) | Modregnes ikke (§ 7, nr. 6) |
| Formue ved kontanthjælp | Kan tælle med | Tæller ikke som formue |
Vil du have detaljerne på den enkelte del, går vi i dybden med SU'en i artiklen om legat og SU-fribeløb og med boligen i artiklen om legat og boligstøtte. Hovedreglen og undtagelserne for selve skatten står i guiden til skat af dit legat.
Findes der legater til dem med stram økonomi?
Ja. Der findes sociale legater, også kaldet trangslegater, der er målrettet studerende i en økonomisk trængt situation, og som må søges til leveomkostninger. De uddeles efter dit behov, ikke dine karakterer. De er stadig ikke en fast indtægt, men de kan give luft i en presset periode.
Skatten er ekstra vigtig her. Er fonden godkendt til sociale eller sygdomsbekæmpende formål efter ligningslovens § 7, nr. 22, er uddelingen skattefri op til et grundbeløb på 17.900 kr. pr. fond i 2026.[5] Et sådant skattefrit legat rammer hverken din boligstøtte, din SU eller en eventuel kontanthjælp. Får du kontanthjælp, er netop skattefriheden afgørende: et skattepligtigt legat ville blive modregnet, mens et skattefrit efter § 7, nr. 6 ikke gør.[6] Spørg derfor altid fonden, om legatet er skattefrit, før du takker ja.
Sociale legater kan typisk søges i faste ansøgningsperioder, hvor mange kommuner og fonde har frister om foråret eller efteråret, eller løbende hen over året. Hvem der kan søge, hvordan du dokumenterer din trang, og hvilke navngivne fonde og kommunale ordninger du kan gå til, har vi samlet i artiklen om sociale legater, når økonomien er stram.
Sådan får du mest ud af legater
Fordi legater er et supplement, du selv skal søge, kommer det an på at søge bredt og målrettet. Tre greb gør den største forskel:
- Søg mange, ikke ét. Der er ingen øvre grænse for, hvor mange legater du må modtage, og de fleste kombinerer flere for at nå et brugbart beløb. Se reglerne i artiklen om at modtage flere legater samtidig.
- Match formålet præcist. Et legat gives til et bestemt formål. Jo bedre din ansøgning rammer fondens formål, jo større er chancen for et ja.
- Afklar skatten først. Spørg fonden, om legatet er skattefrit. For en modtager af kontanthjælp eller boligstøtte kan forskellen være hele beløbet.[6]
Mangler du selve legaterne, er en samlet oversigt over dine muligheder den nemmeste vej til at få mest ud af dem. Legatmatch samler fondene og legaterne ét sted og matcher din uddannelse, situation og destination med de fonde, der reelt uddeler penge til en profil som din, hvad enten du skal på studieophold, i praktik, i gang med en ph.d. eller har et projekt. Det starter med den gratis quiz. Efter vores og vores brugeres vurdering er Legatmatch blandt Danmarks bedste platforme til at finde legater og fonde, og det er teknisk set Danmarks billigste platform til en skræddersyet legatliste.